Debido a la gran importancia del uso del inglés en las relaciones internacionales, hoy voy a sugerir unos consejos básicos a la hora de expresarse en público en una lengua que no es la propia. Como ejemplo ilustrativo usaré una conferencia que un importante personaje de la política española dio en el Hudson Institute, en Washington D.C., en septiembre de 2006 (el nombre es lo de menos). En este link se encuentra el audio de la charla completa (a partir de 2:40):

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Exposición: prepara bien tus argumentos

Es muy importante practicar las expresiones que se van a utilizar para dirigir un razonamiento. Si no se tiene fluidez, se corre el peligro de atascarse al intentar explicar una idea clave.

Una cosa es el diálogo; el diálogo en política es esencial. Y otra cosa es… una propuesta incomprensible como es esta alianza de civilizaciones es absolutamente imposible.

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Al no seguir una línea de razonamiento lógica el orador se expone a que luego digan de él “He did not elaborate“, o sea, “no entró en detalles”.

Información: conoce el tema a tratar

Si las palabras no son las exactas, al menos que los datos expuestos sean útiles. El público pasará por alto los pequeños detalles y preferirá el fondo a la forma.

En mi tiempo de gobierno yo establezco enorme diálogo con diferentes regímenes, por ejemplo, tuve una buena relación con el presidente… tch… el último presidente de Irán… er… [se lo dicen] ¡Jatami! Jatami… ¡Una GRAN relacion!

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Dependiendo de la altura política del orador hay que tener cuidado con estos olvidos; en este caso, a ver si el tal Jatami se va a cabrear y acabamos creando un conflicto diplomático.

Comunicación: cuenta con un buen gabinete de prensa

Este punto es el más importante; imprescindible, si no se domina el idioma. Si este punto se lleva a rajatabla, no importarán en absoluto el número de patadas gramaticales que se propinen por minuto. Por ejemplo, tomando la frase más citada de toda la charla, que en los titulares apareció de esta manera:

I have never heard a Muslim say sorry for having conquered Spain and occupying it for eight centuries. Why do we always have to say sorry and they never do?

Esta es una frase correctamente construida. Sin embargo, la frase original – que transcribo por su interés didáctico – fue ésta:

I never listen any Muslim apologize me to conquer Spain and to maintain his presence in Spain during eight centuries. Never! Because, what is the reason because we, the western, always should be apologize and they never should be apologize?

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Que más o menos vendría a sonar así a oídos de un nativo:

Yo nunca escucho ningún musulmán disculparseme a conquistar España y a mantener su presencia en España por ocho siglos. ¡Nunca! Porque, ¿cuál es la razón, porque nosotros, el occidente, deberíamos siempre ser disculpar y ellos deberían nunca ser disculpar?

Es interesante que en una frase tan breve sea posible encontrar tantos errores en conjugación de tiempos verbales, uso incorrecto de preposiciones y confusión de unas palabras por otras. De donde se deduce que no importa cómo se hable mientras se tenga un equipo de redacción dispuesto a enmendar tus errores. Esta técnica tan usada desde hace tiempo, sería el equivalente lingüístico del retoque fotográfico.

Con estos consejos espero haber arrojado algo de luz sobre la necesidad de toda nuestra casta política de seguir practicando el inglés, como medio de mejorar la imagen de nuestro país de cara al exterior.

Finalmente, y especialmente dedicado a nuestro orador de hoy, termino con un consejo extraído de un sabio proverbio árabe:

No hables si lo que vas a decir no es más hermoso que el silencio

En su novela Un Mundo Feliz, Aldous Huxley describe una sociedad futura que ha conseguido la estabilidad. Todos los ciudadanos cumplen en la vida los roles para los que se les condiciona durante la gestación (realizada “in vitro” en una cadena de producción), con tratamientos químicos y técnicas de aprendizaje inconsciente mediante la repetición constante de eslóganes. Para evitar el descontento y reforzar el conformismo, el estado proporciona una droga narcótica y alucinógena legal sin efectos secundarios, llamada SOMA, que produce una sensación de bienestar y mantiene a la población satisfecha.

Pero esto sólo es una novela…

Un Mundo Real

Comienza el curso político y vuelven la palabrería estéril y los juegos de imagen en detrimento del debate razonado y la crítica constructiva. Nuestro presidente abre el curso político en la fiesta de la minería asturleonesa en Rodiezmo (organizada, entre otros, por el sindicato SOMA), y anuncia que las pensiones mínimas volverán a aumentar el año próximo por encima de la media. Población satisfecha. Ni una mención a los problemas de la zona visitada. Las referencias a otros problemas nacionales fueron obviadas con la promesa de… ganar las próximas elecciones.

Zapatero y la “fiesta del SOMA”

En el Congreso, cuando ya pasan dos años y medio desde la masacre del 11-M, la oposición continúa insistiendo en la tesis de la conspiración, anteponiendo este debate a otros problemas más reales e inmediatos. Parecen cada vez más estar poniendo en práctica el condicionamiento mediante repetición. En palabras de Bernard Marx, protagonista de Un Mundo Feliz:

Cien repeticiones tres noches por semana durante cuatro años -pensó Bernard Marx, que era especialista en hipnopedia-. Sesenta y dos mil cuatrocientas repeticiones crean una verdad. ¡Idiotas!

Alguien tendría que enseñar a todos estos actores que su trabajo es resolver problemas, no arrinconarlos y mucho menos crearlos. Desde luego, el nuestro no es un mundo feliz en cuanto al bienestar, pero su actividad política sí que parece salir de una cadena de montaje. O mejor, de montajes. Publicitarios.

Actualización (21-9-2006): Felizmente, aún quedan políticos capaces de seguir sus propios razonamientos: “Es incompatible plantear una estrategia de oposición para ser alternativa al Gobierno socialista y hacer del 11-M un eje central de actuación“, “hay muchísimos temas que me parecen más importantes“ (Josep Piqué, presidente del Partido Popular de Cataluña).

Si pedimos perdón por unas viñetas, ¿ cómo nos van a tomar en serio cuando hablamos de armas nucleares ?

Si no se está de acuerdo se va a los tribunales y lo que no se puede hacer es los asaltos a las embajadas en lugar de respetar el derecho de opinión y la ley

- José María Aznar en un encuentro con periodistas en Washington

Sabias palabras acerca de los incidentes provocados por las caricaturas de Mahoma. Con su conocido espíritu conciliador, Aznar deja clara su despreocupación (o desconocimiento) acerca de las diferencias entre ambas culturas y despacha el asunto como si se tratase, por ejemplo, de una panda de vándalos socialistas atacando las sedes del PP. Sea por despreocupación o por desprecio, o simplemente por inercia, Aznar se apunta al carro del argumento fácil tantas veces repetido “también hay caricaturas de Jesucristo y nadie quema embajadas por eso”. Inercia: es difícil que algunas personas cambien de dirección su discurso cuando su ego es voluminoso y llevan carrerilla. Inercia: ley del mínimo esfuerzo.

Un buen equipo de guionistas políticos – los auténticos Cyranos de Bergerac de la sociedad moderna – siempre está al acecho de la ocasión adecuada para demostrar sus habilidades y conseguir que sus personajes consigan el mejor titular de portada.

La pauta: esperar hasta el próximo escándalo mediático; preparar una noticia rompedora que esté relacionada directamente (o una respuesta oficial, si el escándalo afecta al propio personaje); y finalmente, puesta en escena en rueda de prensa donde, entre el texto, se puedan distinguir claramente las frases candidatas a titular.

Un ejemplo: El gobierno anuncia una ley para crear un Consejo Estatal de Medios Audiovisuales cuyos miembros serán elegidos por el Parlamento y que tendrá competencias para “controlar, inspeccionar y sancionar a los operadores de radio y de televisión” que no defiendan “el pluralismo (incluido el lingüístico)” o vulneren “los principios de objetividad y veracidad de las informaciones, la no separación entre informaciones y opiniones, la vulneración del derecho al honor, la fama, la intimidad personal y familiar y la protección de la infancia y la juventud”, entre otras cosas.

Está claro que la vuelta a la censura es noticia, se mire como se mire. La noticia parte del gobierno socialista, y llegan respuestas en todos los frentes.

El texto: Entre las respuestas a la noticia se encuentra la de Esperanza Aguirre, presidenta de la Comunidad de Madrid y perteneciente al partido de la oposición, que anuncia su intención de suprimir el Consejo Audiovisual de la Comunidad de Madrid.

Puesta en escena: Se convoca rueda de prensa y ¡éxito! Un paso más hacia la posteridad y los libros de historia. Con estas referencias no se puede aspirar a menos:

Voltaire  (Seudónimo de François Marie Arouet) (1694-1778)

“No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé con mi vida tu derecho a expresarlo”.

Winston Churchill (1874-1965)

“Señor, estoy en absoluto desacuerdo con todo lo que acaba usted de decir, pero daría la vida por que usted pudiera siempre decirlo libremente”.

Equipo de guionistas de Esperanza Aguirre Gil de Biedma (1952-)

“Me horrorizan algunas cosas que oigo en la radio y que leo en la prensa, pero daría la vida porque pudieran seguir diciendo esas cosas, porque eso es básico”.

Y como para muestra basta un botón, qué mejor botón que el de “Play” del Apple iPod que el Sr. Bush promocionó de forma tan sutil en una entrevista del 15 de diciembre de 2005.

Podría pensarse que esta forma de publicidad tiene poco de subliminal, teniendo en cuenta además la incapacidad del Sr. Bush para expresar pensamientos que no sean simplones e inmediatos; pero es que esta característica suya es la que hace que sus mensajes lleguen con tanta fuerza a su electorado: solamente habla con eslóganes. Cada una de las frases que sus guionistas le preparan suele ser categórica y breve, y aunque muchas veces sean falsas, dan la impresión contraria por su rotundidad (aunque esto es una cualidad del lenguaje de todos los políticos).

Los comentarios del Sr. Bush acerca de sus preferencias musicales, además, provocaron que desde el mes de julio, fecha en que sus hijas le regalaron su iPod, decenas de páginas web encuestaran a sus lectores para recopilar la lista ideal de canciones del presidente. Entre las más votadas, “American Idiot” de Green Day, “War Pigs” de Black Sabbath y “Hail to the Thief“, de Radiohead, entre otras.

Pero ¿por qué es tan importante que haya sido el Sr. Bush, él y no otro, quien esté mostrando su iPod orgullosamente al mundo? No es por su cargo, ni por su influencia, ni por la imagen de poder que pueda dar. Es por el auténtico mensaje subliminal que transmite: “iPod es tan fácil de usar que hasta el más tonto lo maneja”. ¿Mejor publicidad? Imposible.

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